金州勇士队开季4胜1负的辉煌战绩已烟消云散。过去12场比赛他们仅取得5胜7负,进攻效率跌至联盟倒数第十——这对拥有斯蒂芬·库里的球队本不该如此。11月11日俄克拉荷马城雷霆队大胜勇士后,德雷蒙德·格林与吉米·巴特勒祭出了经典的“通过媒体传递信息”战术。
“赛季初,我认为每个人都致力于赢球,不惜一切代价。但现在感觉并非如此,”格林表示。
格林随后在社交媒体强调,他并非针对特定球员,或许确实如此。但舆论的解读已成定局。对于一个总爱标榜自己是“房间里最聪明的人”的球员来说,格林本该预见到此番言论的后果。他显然不是在指责库里或巴特勒,最多不过是在暗指勇士队年轻球员。最糟糕的情况是,他可能是在针对库明加。
据平博周四报道,库明加显然将此理解为后者,在勇士队于迈阿密失利次日,他坦言自己“又成了替罪羊”。
他为什么不这么想？过去两年间,这家伙基本被塑造成金州勇士队中的“搅局者”——那个不合群的独奏者,总是不自觉地破坏团队的和谐氛围。这幅形象描绘得何其残酷。库明加并非完美球员,尤其在这个体系中,但他赛季初确实竭尽全力践行“正确打法”。
无论从哪个角度看,他都是效率典范：选择正确投篮,送出精准传球,防守积极,篮板抢夺。连史蒂夫·科尔都妥协了,不仅让他首发,更关键的是赋予他终结比赛的重任。但这或许注定短暂。库明加不可能永远完美,而科尔给予他的容错空间本就如同绞索般紧绷。他的失误增多,篮板减少。科尔将他搁回板凳,让新秀威尔·理查德和摩西·穆迪进入首发阵容。随后他受伤缺席了最近四场比赛。于是我们看到了如今的局面。
库明加缺阵期间勇士连胜两场,质疑声便随之涌现：看吧！没有他球队表现更出色！纯属无稽之谈。真相是斯蒂芬·库里在对阵马刺的两场胜利中狂砍95分。坦白说,除了库里披上战袍单枪匹马外,勇士至今未能建立起稳定击败联盟强队的战术体系,更遑论顶级强队了。
这并非战术安排的问题,而是能力层面的缺陷。除库里之外,勇士队满是存在缺陷的球员,而此刻这些缺陷——无论微观还是宏观层面——正被彻底暴露。除库里外无人能稳定创造个人进攻机会,巴特勒亦不例外,这使得球队几乎完全依赖库里的吸引力。巴特勒的得分主要源于库里的跑动创造空间,与其他队友并无二致,按理说他本应在进攻端承担远超当前的表现。
整体而言,勇士阵容令人痛心地矮小,因此他们是联盟篮板最差的球队之一。通常情况下,他们既无法阻挡突破者,又缺乏护框者在后场收拾残局。防守效率目前排名第十的唯一原因,是几支垫底球队抬高了他们的数据。
阿尔·霍福德已正式步入暮年。加里·佩顿二世投篮能力匮乏。巴迪·希尔德除了投篮一无是处。布兰丁·波兹姆斯基和穆迪偶尔能投进。德雷蒙德·格林的投篮命中率仅38%。全联盟仅有四支球队的失误率与勇士持平或更高。总而言之,勇士队当前问题重重。库明加不该成为替罪羊。
但他同样不是解决之道。
毕竟,人们之所以反复讨论他与这支球队——尤其是这个体系——的契合度,是有原因的：因为这种契合度并不理想。格林和巴特勒身边需要射手,因为他们俩都不擅长投篮（尽管格林的三分命中率尚可,巴特勒的投篮命中率也达到45%,但出手次数极少）,而库明加绝非可靠的射手。他最擅长的突破上篮,勇士队却只允许他在特定情境下使用。这种要求过于苛刻。他难免会偏离轨道,一旦如此,就会遭到换防或通过含沙射影的指责来归咎于他的个人意图——仿佛这些无形因素才是金州勇士战绩平平的根源。
事实并非如此。这是全队阵容的问题,不该归咎于任何单个球员。现状就是如此。人们总期待这些年轻人超越实际水平,部分原因在于他们偶尔闪现的惊艳表现总能点燃众人希望。但这种表现缺乏稳定性——这正是角色球员与全明星球员的本质区别。你不可能凭空变出完美的轮换阵容,就指望把角色球员变成全明星。理查德作为新秀表现惊艳,但科尔让他首发对阵波特兰后,全场只让他打了九分钟。每晚都成了猜谜游戏——谁能获得出场时间？佩顿二世一场比赛连十分钟都打不上,下一场却成了终场阵容成员。
顺便说一句,这绝非对科尔的批评。他希望这些球员能打出足以锁定首发位置的表现,但无人能持续做到。因此他只能不断尝试组合这支缺陷阵容的优势：波兹姆斯基的活力与内线吸引力,佩顿的防守与进攻串联能力,穆迪和希尔德状态火热时的爆发力,库明加顺风顺水时的表现。要让所有这些因素完美契合,如同预测股市走势般困难。目前勇士队勉强持平,全靠这些零星亮点支撑。穆迪和希尔德状态火热时,库明加手感流畅时。要让所有这些因素同时发力,如同试图精准预测股市走势,而勇士队目前仅靠库里零星爆发勉强持平。
这种状态难以维系。变革势在必行,而库明加很可能成为牺牲品。眼下对各方最有利的方案就是交易他——结束这场闹剧。让他去能包容成长失误的球队历练,同时换回能助勇士一臂之力的球员。毕竟这支球队纵有缺陷,在状态上佳时仍足以与雷霆之外的任何强队抗衡。
据马克·斯坦援引某联盟高管的话称,随着交易截止日临近,库明加——部分原因在于他确实大部分时间表现出色——预计将成为盘口上炙手可热的筹码。该高管称库明加是“联盟中最好的交易筹码之一”。
那么就尽情畅想吧,毕竟到了这个地步,还有谁愿意继续跳这支舞？那份合同如今看来,比以往任何时候都更像是注定走向离婚的包办婚姻。即便潜在的库明加交易能换回什么,勇士队真能借此真正冲击总冠军吗？或许吧。但更有可能的是,即便以现有阵容,他们也会在赛季初这段艰难的客场之旅后喘口气,然后开启连胜模式。归根结底,这支球队的定位始终是赢下16场季后赛,而非常规赛的X场胜利。他们想避开附加赛,却不在乎种子排名。只要拥有库里领衔的进攻和格林坐镇的防守,就有机会。
但库明加的实验该结束了。只要他还在队中,即便这些言论并非针对他,勇士队也应竭力避免任何暗示在暗指库明加的表态。在惨败雷霆后,讨论焦点本该是库里的低迷表现。格林本赛季也多次发挥失常。巴特勒在太多场合依然过于被动,亟需他挺身掌控局面。
那就这么说吧。把责任推给那些身价顶薪、职业生涯和声誉都已确立的老将们。这并非否认年轻球员之间的化学反应和角色认同不重要,但归根结底,篮球比赛才是核心。而勇士队从头到尾的表现都不够出色,赛季开局便暴露了问题。
