MVP之争白热化：Wemby搅动格局
上周，我与一位NBA球探聊到达里乌斯·阿库夫二世的防守，以及这可能如何影响他的选秀价值。谈话结束时，我随口问了一句：“嘿，既然聊到这儿，你对MVP之争有什么看法吗？”球探笑着说：“是啊，真庆幸我不用投票。”这句话基本概括了当前MVP评选的难度——在一个天赋溢出的联盟中，要选出一位比其他人更有价值的球员，几乎是不可能完成的任务。榜单上的每一位顶级候选人都有充分的理由。
最近，圣安东尼奥马刺队的球星维克托·文班亚马将自己的MVP理由归纳为三点。其中第一点引来了德雷蒙德·格林的怒火（我知道，这并不令人惊讶），格林对文班亚马甚至需要说出这一点感到厌恶。
格林怒批：防守价值被低估？
“文班亚马说：‘防守占比赛的50%。’这就像是，‘哦，没人意识到这一点吗？’”格林说道，“没有人意识到我们比赛的50%是在防守端吗？……这简直是对篮球报道方式的控诉，”格林继续说，“……我们有这个家伙防守整支球队，却没有人把这考虑进去，直到他说防守占比赛的50%。”
但话说回来，格林认为在评估文班亚马的MVP候选资格时，没有人考虑他的防守，这简直是荒谬的。文班亚马在DraftKings的赔率为3.25，仅次于谢伊·吉尔杰斯-亚历山大的1.33，是第二大热门，尽管其他顶级候选人在进攻端总体上更具生产力。
顺便提一下，凯德·坎宁安场均创造49.9总得分，杰伦·布朗为42.5分。文班亚马的上场时间明显少于这些人。即便以每36分钟的数据来看，文班亚马的组织能力尚未达到MVP级别，即使他的得分可以推算到场均30分以上。目前，文班亚马和扬尼斯·安特托昆博是联盟中仅有的两名在场均出场时间不足30分钟的情况下，仍能贡献至少24分的球员。
Wemby的进攻影响力：数据之外的价值
在格林激动地认为除了他没人懂篮球之前，是的，我们都明白得分——无论是自己得分还是助攻得分——并非进攻价值的全部。没有人比格林的队友斯蒂芬·库里更能说明这一点，他的“引力”在没有触球的情况下就能在球场上创造进攻机会。总的来说，联盟中最好的进攻球员创造的得分机会远远超出了传统的数据统计。
有时这可以通过二次助攻体现，但并非总是如此。例如，马刺队创造的底角三分球出手次数比联盟任何球队都多（场均12.4次），这很大程度上归因于文班亚马在顺下篮筐时吸引的防守注意力。在某个回合中，达维恩·米切尔不得不放弃德文·瓦塞尔去协防这位7英尺4英寸（约2.24米）的球员，他正准备接空接扣篮。从那里，一个简单的横传就创造了一个空位投篮机会。命中。文班亚马在没有触球的情况下创造了这三分。
虽然没有单独的数据统计，但这说明了当文班亚马在场时，马刺队的进攻效率为每百回合121.1分（根据Cleaning the Glass数据）。这与除了尼古拉·约基奇之外的所有MVP候选人水平相当。它比湖人队有卢卡·东契奇、凯尔特人队有布朗、活塞队有坎宁安时高一分，比雷霆队有吉尔杰斯-亚历山大时低一分。文班亚马在联盟进攻正负值中排名第五，与安东尼·爱德华兹和坎宁安的进攻胜利贡献值几乎相同。所有这些都表明，文班亚马是一位非凡的进攻球员。虽然不如约基奇、东契奇或吉尔杰斯-亚历山大那么非凡，但依然是非凡的。
MVP评选：进攻至上还是防守为王？
那么，其他候选人作为防守者也能被这样评价吗？绝对不能。简单的事实是，文班亚马与这些球员，甚至包括约基奇之间的进攻差距是一道鸿沟，但防守差距却是大峡谷。然而，MVP方程式中防守的部分才是真正有趣的地方。
一般来说，人们会用糟糕的防守来贬低某些候选人（比如卢卡）。但如果你看看MVP获奖者的历史，他们大多是以进攻为核心的球员：库里、约基奇、SGA、詹姆斯·哈登、拉塞尔·威斯布鲁克、凯文·杜兰特、史蒂夫·纳什、德克·诺维茨基、德里克·罗斯、阿伦·艾弗森。即使是像安特托昆博、乔尔·恩比德、勒布朗·詹姆斯和科比·布莱恩特这样的优秀防守者，也是因为他们在进攻上的统治力才赢得奖项。你必须追溯到2004年的凯文·加内特，才能找到一位可以被认为是攻防同样具有统治力的MVP。
这不一定是因为投票者不重视防守（尽管这在某种程度上几乎肯定是一个因素），而是因为防守通常被视为一项集体项目，而一位精英进攻球员可以单枪匹马地控制整个进攻回合，进而控制一场比赛。在大多数情况下，这可能是真的。这就是为什么在棒球中，优秀的击球手天生就比优秀的防守者更有价值；你知道一个击球手每晚会击球四次。你可以是一名优秀的游击手，但在一场比赛中可能只有一两个球打到你这边，而且大多数都是普通防守者也能完成的常规操作。要成为顶级的棒球防守，场上的每个球员都必须尽职尽责，因为你无法将球引导到特定位置，球会打到它被击中的地方。
颠覆传统：Wemby的防守如何改变MVP定义
然而，如果说有什么例外的话，那就是文班亚马，他覆盖全场的防守影响力堪称现代奇迹。这个家伙即使在球场的另一端，也能改变一个进攻回合，哪怕只是在那些精英得分手的脑海中。他的地面覆盖能力改变了篮球运动员一生所学的计算方式。一个过去只需要两英尺空间的投篮，现在需要四英尺。7英尺4英寸的文班亚马与其说是在防守一个球员，不如说是在防守一个区域。从一个位置，他仅凭臂展就能控制任何方向10英尺的范围，更不用说他令人难以置信的本能和移动能力了。
他以场均3.1次盖帽领跑联盟（考虑到他有限的出场时间，这是一个惊人的数字），并且他还阻止了另外10次投篮尝试。文班亚马不是你典型的精英防守者。因此，这也不是你典型的MVP竞争。他已经将这个历史上以进攻为基础的奖项，变成了一个必须真正平等考虑防守的奖项。
这并不意味着他会赢，或者，老实说，甚至不意味着他应该赢。再说一次，这些球员中的每一个都有充分的理由。文班亚马只是提出了他的理由。考虑到他的年龄、上场时间和对防守的依赖，这是我们见过的最独特的案例之一。而且随着时间的推移，这个案例越来越难以驳斥。
